Vrees, eine der schönsten Gemeinden im Landkreis Emsland, kann schon fast als „alter Hase“ bezeichnet werden, wenn es um die Teilnahme an Wettbewerben geht. Seit 1996 beteiligt sich die Gemeinde auf internationaler, nationaler, Kreis-, Landes- und Bundesebene. Im vergangenen Jahr ist Vrees im Rahmen der Teilnahme am 25. Bundeswettbewerb „Unser Dorf hat Zukunft“ als Golddorf ausgezeichnet worden. Und nun steht die Bereisung der international besetzten Jury für den Wettbewerb „Entente Florale Europe“ kurz bevor.

Wie in zahlreichen kleinen Gemeinden, bewegen auch die Vreeser Fragen wie mit dem demografischen Wandel umgegangen werden kann oder wie das Thema Leerstand vermieden und in dem Zusammenhang ein intakter Dorfkern gestaltet werden kann. Ehrenamtlicher Bürgermeister der Gemeinde ist seit 1991 Heribert Kleene, dem es besonders wichtig ist zu zeigen, dass die meisten Dinge durch das Engagement und die gute Zusammenarbeit der Vreeser Bürger entstanden sind.

Und so konnten im „Dorf der tausend Eichen“, wie Vrees auch genannt wird, zukunftsweisende Ideen umgesetzt werden, die der Jury von Entente Florale Europe zur Bereisung am 15. Juli 2018 präsentiert werden.

Vrees als Bioenergiedorf nutzt bereits seit 1996 erneuerbare Energien. Um die Bevölkerung für diese Thematik zu sensibilisieren, werden im Lernstandort für Umweltbildung entsprechende Bildungsprogramme durchgeführt.

Vrees verfolgt ein konsequentes Leerstandmanagement im Ortskern und versucht abgängige Häuser zu renovieren oder durch neue zu ersetzten. Alle unter Denkmalschutz stehenden Gebäude und alte Bausubstanzen werden möglichst erhalten und gepflegt.Am "Groten" Radweg wird auf 25 Tafeln die Vreeser Landschaft sowie die entsprechende Flora und Fauna erklärt. Beim Bau von Rad- und Fußwegen wird immer darauf geachtet, diese durch Grünstreifen von der Fahrbahn abzusetzen. Darüber hinaus sorgen Gemeinde und Landwirte für eine ökologische Wegerandgestaltung durch die Anlage von Obstbaumalleen, Blühstreifen und Wallhecken.

Das Hochmoor "Bockholter Dose" und das daran anschließende Niedermoorgebiet "Vreeser Wiesen" gehört zu der besonders beachteten und geschützten Naturlandschaft um Vrees. Diese Flächen stehen heute unter Naturschutz und beherbergen seltene und besonders geschützte Pflanzen und Tierarten.

In Vrees wird grundsätzlich auf eine ökologische Gestaltung der Gärten und Anlagen in privaten und öffentlichen Bereichen geachtet. Deshalb kann auf eine Satzung als Vorschrift zur Gestaltung von Grünanlage verzichtet werden.

Die große Naturverbundenheit der Vreeser wird durch folgende Beispiele deutlich:Der Dorfteich ist als kleine Parkanlage gestaltet. Besucher finden hier Erholung und Ruhe.

Die vielen Eichenbrinke prägen das Ortsbild und sorgen für ein gesundes ausgeglichenes Klima. Private gepflegte Gärten runden das Bild ab. Das Umweltbildungszentrum Vrees führt jährlich mehr als 200 Veranstaltungen mit ca. 3500 Teilnehmern durch. Davon profitieren Gruppen vom Kindergartenalter bis hin zu Senioren. Dabei wird eine "einfache Sprache“ verwendet und damit auch ein Beitrag zu Inklusion und Integration geleistet.

In der Gemeinde Vrees hat der Tourismus und das Freizeitangebot in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewonnen. Dies wurde durch vermehrte Investitionen seitens der Gemeinde und von Privatpersonen erreicht. Bei allen Planungen und bei der Umsetzung des Konzepts ist auf eine nachhaltige mit der Natur in Einklang gehende Vorgehensweise geachtet worden.

Bild: Gemeinde Vrees